Niezbędne jest wspólne rozwiązywanie problemów ze złożonymi trudnościami związanymi z rozwojem infrastruktury lotniczej na obszarze Wspólnoty Rozwoju Afryki Południowej (SADC).
Według ekspertów z Forum Industrializacji Afryki Południowej (SAIF), które odbyło się w Sandton, potencjał gospodarczy SADC jest ograniczany przez uciążliwe przepisy lotnicze, restrykcyjne wymogi wizowe i brak współpracy międzybranżowej.
Brak sprawnego przepływu osób i towarów podważa wiarygodność dyskusji na temat strefy wolnego handlu i integracji regionalnej, a obecny stan lotnictwa w regionie SADC poważnie utrudnia rozwój gospodarczy.
Branża lotnicza boryka się z niepotrzebną złożonością i kosztami operacyjnymi ze względu na fragmentaryczne przepisy, niespójne umowy dwustronne i niezharmonizowane wymogi licencyjne dla pilotów. Dr Namhla Tshetu, dyrektor wykonawczy Airlink ds. usług korporacyjnych, stwierdziła, że w celu poprawy łączności w sektorze lotniczym SADC konieczne jest ujednolicenie przepisów między krajami.
Choć zachowanie suwerenności państw ma znaczenie, to brak synchronizacji przepisów utrudnia współpracę na trasach regionalnych. Aby pokonać tę przeszkodę, konieczne jest przestrzeganie światowych standardów, a przede wszystkim uwzględnienie punktu widzenia linii lotniczych przy opracowywaniu umów dwustronnych lub polityk mających wpływ na ich działalność.
Aby zapewnić efektywne operacje transgraniczne i uniknąć nieskutecznych przepisów, linie lotnicze muszą odgrywać znaczącą rolę w opracowywaniu przepisów lotniczych. Jeżeli linie lotnicze nie zostaną odpowiednio zaangażowane w ten proces, przepisy mogą utrudniać łączność i tworzenie zintegrowanych sieci lotniczych w regionie SADC. Zwiększenie udziału linii lotniczych jest niezbędne do odblokowania połączeń i stworzenia rentownych połączeń w całym regionie.
Uciążliwe przepisy wizowe nałożone na wielu obywateli SADC podróżujących po regionie utrudniają turystykę, prowadzenie działalności gospodarczej i przepływ siły roboczej. Ponadto ograniczona dostępność wiz podważa konkurencyjność SADC jako atrakcyjnego kierunku podróży i inwestycji.
– Swobodne i nieskrępowane przemieszczanie się w Afryce ma kluczowe znaczenie dla realizacji wszystkich aspiracji. Zdumiewające jest to, że w roku 2024 45% krajów afrykańskich nadal potrzebuje wiz dla swoich obywateli, podczas gdy część z nich oferuje Amerykanom wjazd bezwizowy – powiedział Aaron Munetsi, dyrektor generalny Stowarzyszenia Linii Lotniczych Afryki Południowej.
Brak koordynacji między lotnictwem, turystyką i innymi branżami często stwarza bariery dla pomyślnego rozwoju tras. Kluczem do rozwiązania problemów związanych ze zrównoważonymi szlakami i globalną promocją regionu jest wspieranie współpracy.
Pomyślny rozwój siatki połączeń to coś więcej niż tylko wprowadzanie nowych tras. Wiąże się to ze współpracą z zainteresowanymi stronami w celu zapewnienia rozwoju i trwałości istniejących połączeń, co może obejmować zwiększenie częstotliwości lotów, liczby pasażerów lub przepustowości w celu utrzymania popytu.
Linie lotnicze takie jak Airlink, posiadające zróżnicowaną flotę dostosowaną do krótkich tras, mają tutaj przewagę, podczas gdy linie lotnicze takie jak FlySafair, obsługiwane przez duże samoloty, nie mogą w sposób opłacalny obsługiwać niektórych tras regionalnych.
Konkurencyjność regionalną SADC utrudniają także wysokie opłaty, podatki lotniskowe i opłaty paliwowe, które zniechęcają linie lotnicze, zwiększając jednocześnie koszty dla podróżnych.
Rozwój turystyki w regionie utrudniają zbyt drogie bilety lotnicze, które stanowią poważną przeszkodę dla rządów chcących promować swoje kraje jako atrakcyjne kierunki podróży. Główną barierą ograniczającą liczbę odwiedzających i ich potencjał wydatków są niedostępne loty. W rezultacie bez dostępnych możliwości transportu lotniczego sektory turystyki nie są w stanie się rozwijać.
Wszystkie zaangażowane strony, w tym organy rządowe i przedsiębiorstwa, muszą w pełni uznać nieodłączne powiązania między lotnictwem a innymi sektorami gospodarki. Lotnictwa nie należy postrzegać jako zwykłego luksusu, ale raczej jako kluczowy element napędzający wzrost gospodarczy w regionie. Konieczne jest ustanowienie zharmonizowanych przepisów, promowanie otwartego nieba w celu zwiększenia konkurencji oraz wdrożenie prostego systemu wizowego, aby uwolnić pełny potencjał regioniu SADC.
Eksperci podkreślili potrzebę kompleksowych reform, obejmujących przyjęcie inicjatywy na rzecz jednolitego afrykańskiego rynku transportu lotniczego, partnerstw publiczno-prywatnych na rzecz rozwoju infrastruktury oraz stworzenia sprzyjającego środowiska do działania dla linii lotniczych.
Niezbędne jest wspólne rozwiązywanie problemów związanych ze złożonymi trudnościami związanymi z rozwojem infrastruktury lotniczej w całym SADC. Ostatecznym celem jest utworzenie w pełni zintegrowanej sieci umożliwiającej bezproblemowy przepływ towarów i osób po afrykańskim niebie. Aby to osiągnąć, konieczne jest zaangażowanie wszystkich kluczowych interesariuszy, w tym krajowych organizacji turystycznych, organów regulacyjnych oraz linii lotniczych.
